Belgio
A cura di:
Massimo Martini
Accesso
Il Belgio, grazie alla sua posizione centrale in Europa e all'efficiente infrastruttura di trasporti, è facilmente accessibile via aerea, ferroviaria o stradale. Gli aeroporti principali sono Bruxelles-National (Zaventem), il più grande e ben collegato con voli internazionali, e Bruxelles-Charleroi, utilizzato principalmente dalle compagnie low-cost. Altre opzioni includono Anversa, Liegi e Ostenda-Bruges, che servono voli regionali e alcune rotte europee.
La rete ferroviaria belga, gestita da NMBS/SNCB, è estesa e capillare, con treni ad alta frequenza che collegano tutte le città principali. Le stazioni più importanti sono Bruxelles-Centrale, Bruxelles-Midi (hub internazionale per Thalys ed Eurostar), Anversa-Centrale, Gand-Sint-Pieters e Liegi-Guillemins. I collegamenti internazionali includono treni diretti da Parigi, Amsterdam, Colonia e Londra, mentre all'interno del Paese gli Intercity e i regionali garantiscono spostamenti rapidi ed economici.
Per chi viaggia in auto, il Belgio è attraversato da un'ampia rete autostradale ben mantenuta e gratuita, fatta eccezione per alcune tratte con pedaggi come il tunnel Liefkenshoek ad Anversa. Le principali autostrade sono la E40 (da Bruges a Liegi, passando per Bruxelles), la E19 (Anversa-Bruxelles-Charleroi), e la E411 (Bruxelles-Namur-Lussemburgo). La segnaletica è chiara e bilingue (olandese/francese), mentre il traffico può essere intenso nelle ore di punta, specialmente nell'area di Bruxelles e Anversa.
Per gli spostamenti locali, le città belghe dispongono di efficienti reti di tram, autobus e metropolitane (a Bruxelles e Anversa), mentre in bicicletta è possibile muoversi agevolmente grazie a piste ciclabili ben sviluppate, specialmente nelle Fiandre.
Chi preferisce i traghetti può raggiungere il Belgio via mare attraverso i porti di Zeebrugge e Ostenda, collegati con il Regno Unito e i Paesi Bassi, mentre i bus internazionali (FlixBus, Eurolines) offrono soluzioni economiche per chi arriva da altre nazioni europee.
La scelta del mezzo dipende dalle esigenze di viaggio, ma in generale il Belgio garantisce ottimi collegamenti sia a livello nazionale che internazionale, rendendo semplice l'accesso alle sue città storiche, ai paesaggi delle Ardenne e alla vivace costa fiamminga.
Introduzione
Nazione dal fascino discreto, il Belgio si distingue per il suo ruolo di ponte tra l’Europa latina e germanica, un mosaico di lingue, tradizioni e paesaggi che si fondono in un territorio sorprendentemente vario. Tra città medievali, distese di campagna e una vivace scena culturale, questo piccolo Stato racchiude un’eredità storica ricca e un presente dinamico, dove l’arte fiamminga, il cioccolato e le istituzioni europee convivono in armonia.
Descrizione
Il Belgio si estende tra pianure costiere, dolci colline e le foreste delle Ardenne, offrendo una diversità geografica inaspettata per le sue dimensioni ridotte. A nord, le Fiandre sono segnate da canali e polderi, mentre a sud, la Vallonia presenta valli fluviali come quella della Mosa e rilievi più aspri. I fiumi Schelda e Mosa hanno plasmato non solo il paesaggio, ma anche le fortune commerciali del Paese, favorendo lo sviluppo di città portuali come Anversa, cuore economico e culturale.
La storia belga è un intreccio di dominazioni e autonomia, dalle tribù celtiche ai Romani, passando per il Medioevo fiammingo, quando Bruges e Gand divennero centri mercantili di rilievo. Il Seicento segnò l’età d’oro dell’arte fiamminga, con Rubens e Van Eyck, mentre l’Ottocento vide la nascita del Regno del Belgio, oggi sede di istituzioni internazionali. Le due guerre mondiali lasciarono cicatrici profonde, visibili nei memoriali delle Ardenne e nelle città ricostruite.
L’economia belga combina industria avanzata, agricoltura specializzata e un settore terziario dinamico, con Anversa polo diamantifero globale e Bruxelles capitale politica d’Europa. Il cioccolato, la birra artigianale e i merletti di Bruges rappresentano eccellenze legate alla tradizione, mentre il turismo prospera grazie a un patrimonio artistico senza pari e a un’offerta enogastronomica raffinata.
La cultura belga riflette la sua dualità linguistica: le fiere fiamminghe, come il *Ghent Festival*, si alternano alle celebrazioni valloni, mentre il Carnevale di Binche, patrimonio UNESCO, incarna lo spirito popolare. L’arte è ovunque, dai musei di Bruxelles alle architetture surrealiste di Bruges, e la narrativa a fumetti ha reso celebri personaggi come Tintin e i Puffi.
Per gli amanti della natura, le Ardenne offrono sentieri tra boschi e castelli, come quello di Bouillon, mentre la costa belga, con le sue spiagge ventose e le dune di Westhoek, invita a passeggiate tranquille. I parchi nazionali, come *Hautes Fagnes-Eifel*, proteggono habitat unici, mentre i giardini di Hallerbos, in primavera, si tingono di blu grazie alle campanule.
Tra i punti di interesse spiccano i begijnhof fiamminghi, le miniere neolitiche di Spiennes e il campo di battaglia di Waterloo. Bruxelles, con la Grand Place e l’Atomium, sintetizza storia e modernità, mentre Lovanio e Liegi custodiscono università antiche e quartieri vivaci. Senza dimenticare le città d’acqua come Tournai, dove il romanico convive con il gotico.
Il Belgio è una terra da scoprire con lentezza, assaporandone le contraddizioni e la quiete elegante, lontano dai cliché. Un viaggio qui è un dialogo tra passato e presente, tra natura e ingegno umano.
Informazioni
Altitudine minima: -3m
Maggior elevazione: Signal de Botrange (694m)
Numero abitanti: 10.712.066 (al 2012)
Nome ufficiale: (NL) Koninkrijk België - (FR) Royaume de Belgique - (DE) Königreich Belgien
Nome abitanti: belgi
Regioni: 3
Province: 13
Comuni: 582
Nazioni confinanti: Paesi Bassi, Germania, Lussemburgo, Francia
Dati generali
Capitale: Bruxelles
Superficie: 30.528 km²
Altitudine minima: 0 m (livello del mare, costa del Mare del Nord)
Maggior elevazione: 694 m - Signal de Botrange (nelle Ardenne)
Numero abitanti: 11.584.008 (stima 2023)
Nome ufficiale: Regno del Belgio (Koninkrijk België / Royaume de Belgique / Königreich Belgien)
Nome abitanti: belgi (fiamminghi, valloni e germanofoni)
Regioni: Fiandre, Vallonia, Regione di Bruxelles-Capitale
Province: Anversa, Limburgo, Fiandre Orientali, Brabante Fiammingo, Fiandre Occidentali, Liegi, Lussemburgo, Namur, Hainaut, Brabante Vallone
Nazioni confinanti: Paesi Bassi, Germania, Lussemburgo, Francia