Édité par :
redazione
Alpiniste, écrivain et photographe originaire de Turin
Données personnelles
nom : Guido Rey
naissance : 20 novembre 1861 - Turin
décès : 24 juin 1935 - Turin
Nationalité : italienne
Profession : alpiniste, écrivain, photographe et industriel
Biographie
Guido Rey est né à Turin dans une famille d’industriels du textile d’origine française. Son père, Giacomo Vincenzo, dirigeait l'entreprise et fut député au Parlement italien ; sa mère était Lydia Mongenet de Resencourt. La famille était liée aux Sella de Biella : Quintino Sella, fondateur du Club alpin italien en 1863, avait épousé Clotilde Rey, sœur du père de Guido, et était donc son oncle par alliance. C’est lui qui l’initia à la montagne, lors des randonnées de jeunesse dans les montagnes de Biella, d’où Rey se souvenait avoir vu le Cervin pour la première fois.
Après avoir obtenu son baccalauréat classique au lycée Gioberti en 1879, il ne poursuivit pas ses études universitaires. Il se consacra à la littérature, au dessin et à la peinture, fréquentant les milieux artistiques turinois, tout en travaillant dans l’entreprise familiale, ce qui lui permit de voyager dans différents pays européens et sur d’autres continents. À la mort de son père, en 1907, il en prit la direction avec son frère Ugo. En 1885, un autre de ses frères, Mario, était mort lors d’une ascension dans la région du Colle del Gigante, un événement qui influença son rapport à la montagne.
Son activité d’alpiniste s’est développée dans les Alpes occidentales et s’est concentrée sur le Cervin, qu’il a gravi à plusieurs reprises et dont il s’est particulièrement intéressé à la crête du Furggen. En 1899, après plusieurs tentatives depuis le bas, il ne parvint pas à la mener à bien : il gravit la crête avec les guides Maquignaz et tenta le passage à l’aide d’une corde lancée depuis le sommet, puis il descendit du sommet à l’aide d’une échelle de corde pour explorer le saut rocheux terminal. Cet épisode est entré dans l’histoire de l’alpinisme, mais Rey lui-même reconnut ne pas avoir réalisé une première ascension intégrale de la crête. À partir de 1904, il fréquenta le massif du Mont-Blanc avec Ugo De Amicis, fils d’Edmondo, et avec des guides valdôtains ; à partir de 1910, il se tourna vers les Dolomites, où l’escalade reposait sur des itinéraires courts, techniquement difficiles et très exposés, et il y grimpa avec De Amicis et des guides tels que Tita Piaz. De ces expériences naquit Alpinismo acrobatico.
En tant qu’écrivain, il publia Le Cervin, avec une introduction d’Edmondo De Amicis et des illustrations d’Edoardo Rubino, ouvrage qui mêle l’histoire de l’exploration de la montagne, la mémoire personnelle et une réflexion sur le sens de l’alpinisme, et fut traduit en français, en anglais et en allemand. Une de ses phrases résume la conception de la montagne qui traverse ces livres : « J’ai cru, et je crois encore, que la lutte contre l’Alpes aussi utile que le travail, aussi noble qu’un art, aussi belle qu’une foi". Elle a été reproduite pendant de nombreuses années sur les cartes de membre du Club alpin italien.
La critique a émis des avis divergents à son sujet. Gian Piero Motti, dans son histoire de l’alpinisme, lui reconnaît l’ampleur et la qualité de ses ascensions ainsi que son rôle dans la diffusion de l’alpinisme à travers ses écrits, en particulier Alpinismo acrobatico, mais lui reproche la rhétorique et l’idéalisation de l’alpiniste et des guides, qui, selon lui, occultent les aspects les plus difficiles de cette activité. Mario Mila, cité par Motti, voyait dans la recherche d’une solution pour le Furggen une bataille acharnée allant jusqu’à recourir à un stratagème.
Parallèlement à l’alpinisme, il pratiquait la photographie. Influencé par son cousin Vittorio Sella, il commença par documenter des ascensions et des paysages alpins, puis s’orienta vers la photographie pictorialiste, avec des compositions inspirées de la peinture classique, flamande et hollandaise, réalisées en disposant soigneusement les sujets et les objets. Il exposa dès 1892, fut récompensé lors des expositions de Turin en 1898 et de Florence en 1899, participa à l’Exposition internationale d’art décoratif moderne de Turin en 1902 et fut publié dans des revues internationales telles que The Studio et Camera Work.
Au début de la Première Guerre mondiale, il prit ouvertement position en faveur de l’intervention, notamment en raison de ses liens avec les milieux irrédentistes du Trentin. Inapte au service actif en raison de son âge, il s’engagea comme volontaire au sein de la Croix-Rouge italienne, mettant sa voiture à disposition. En 1916, un grave accident de voiture compromit encore davantage sa santé. Après la guerre, il soutint le mouvement fasciste : cette position, attestée par sa correspondance privée [à vérifier : étude qui la mentionne], constitue un aspect controversé de sa biographie.
Au cours de ses dernières années, il continua à fréquenter le Breuil, où il possédait une maison au pied du Cervin, et s’opposa à la construction de la route carrossable ainsi qu’à la transformation touristique de la cuvette. En 1934, il reçut du gouvernement français la Légion d’honneur pour ses mérites dans le domaine de l’alpinisme [à vérifier : source]. Il mourut à Turin le 24 juin 1935, dans le palais familial de la via Cavour.
Les sources indiquent des dates de naissance divergentes : le 20 novembre selon le Dictionnaire biographique des Italiens, le 26 et le 28 novembre selon d’autres études. La date reste à vérifier sur l’acte de naissance ou sur le manuscrit autobiographique conservé à la Bibliothèque nationale du Club alpin italien.
Exploits alpins
Ciamarella - année [à vérifier] - ascension
Bessanese - année [à vérifier] - ascension, versant nord
Punta Bianca - année [à vérifier] - arête de Tiefenmatten
Monviso - année [à vérifier] - deux nouvelles voies
Meije - année [à vérifier] - première ascension italienne, avec Alessandro Sella
Grivola - année [à vérifier] - arête nord, première italienne et deuxième ascension mondiale
Lyskamm - année [à vérifier] - face sud
Dent d'Hérens - année [à vérifier] - ascension
Pointe Dufour - année [à vérifier] - arête sud-sud-ouest (arête Rey), répétition et non première ascension
Matterhorn - 1899 - tour de la Tête du Cervin sur le versant sud
Cervin - 24 août 1899 [à vérifier : année, une source indique 1889] - tentative sur l'arête du Furggen avec 80 mètres de corde lancée depuishaut, avec Jean-Antoine et Aimé Maquignaz
Matterhorn - 28 août 1899 [à vérifier : année, une source indique 1889] - descente à l'aide d'une échelle de corde depuis le saut terminal de l'arête du Furggen
Matterhorn - 1900 - reconnaissance exploratoire sur l'arête du Furggen
Matterhorn - 16 septembre 1900 - crête de Zmutt, avec Daniele, Ange et Jean-Antoine Maquignaz
Mont Blanc - à partir de 1904 - Grépon, Grands Charmoz, Dent du Requin, Petit Dru et Aiguille Verte, avec Ugo De Amicis et des guides valdôtains, dont Ange et Aimé Maquignaz
Dolomites - à partir de 1910 - Catinaccio, les Tours du Vajolet, la Marmolada et les Pale di San Martino, avec Ugo De Amicis et des guides, dont Tita Piaz
Antelao - 1913 - ascension
Matterhorn - 22 août 1922 [à vérifier : année] - arête De Amicis avec Ange Maquignaz, jusqu’à 3 558 m
Lieux et dédicaces
arête Rey - Mont Rose, Pointe Dufour - arête sud-sud-ouest, dédiée à Guido Rey qui n’en fut pas le premier ascendeur
Ouvrages
L’alpinisme à quatre mains, Turin, Roux Frassati & C., 1898 – avec Giovanni Saragat
Famille d’alpinistes. Personnages et paysages, Turin, S. Lattes & C., 1904 – avec Giovanni Saragat
Le Cervin, Milan, Ulrico Hoepli, 1904
Alpinisme acrobatique, Turin, S. Lattes & C., 1914
Aube alpine, brochure liée à la SUCAI, [vers 1914]
Le temps qui revient, Turin, Alfredo Formica, 1929
La fin de l’alpinisme, Turin, Éditions Montes, 1939 – à titre posthume, sous la direction d’Adolfo Balliano
Œuvres complètes, quatre volumes, Turin, Collection Montes, 1953-1954 – à titre posthume
Lettres à Nino. Lettres de Guido Rey à Nino Peterlongo, 1977
Bibliographie
En tant qu’écrivain
Giuseppe Garimoldi (sous la direction de), Guido Rey. De l’alpinisme à la littérature et retour, 1986
En tant que citation importante
Sandro Prada, Guido Rey, le maître, 1956
Gian Piero Motti, L’histoire de l’alpinisme, 1994
Filippo Maggia (sous la direction de), Guido Rey, photographe pictorialiste, 2004
Alessandro Pastore, Rey, Guido, dans Dictionnaire biographique des Italiens, vol. 87, 2016
Mattia Gargano et Veronica Lisino (sous la direction de), Guido Rey. Un amateur entre alpinisme, photographie et littérature, catalogue de l’exposition, 2025